Rhys Chatham (
New York,
19 septembre 1952 - ) est un
Compositeur,
Guitariste et
Trompettiste américain, dont les domaines d'expérimentation se rapprochent du
Minimalisme et de l'
Avant-garde. Il est connu en particulier pour ses "orchestres pour guitares", où il dirige plusieurs dizaines voire centaines de guitaristes. Il habite en France depuis 1987.
Biographie
Premières années
Rhys Chatham débuta sa carrière musicale comme accordeur de piano et de clavecin pour deux pionniers de l'avant-garde musicale :
La Monte Young et
Glenn Gould. Il étudia ensuite avec deux figures du minimalisme à l'époque: Morton Subotnick et
Tony Conrad, avec qui il forma un groupe. En 1971 alors qu'il n'avait que 19 ans, Chatham fonda et dirigea pendant un temps le programme musical de
The Kitchen à
Manhattan. Ses premières compositions comme
Two Gongs (1971) s'inspiraient largement du travail de Young et d'autres minimalistes. Mais rapidement, ses oeuvres gagnèrent en importance et en amplitude.
Un certain nombre d'artistes comme Maryanne Amacher, Robert Ashley, Philip Glass, Meredith Monk, Pauline Oliveros et Steve Reich participèrent à ses performances et expériences scéniques, de même que des musiciens de rock alternatif comme Brian Eno, Robert Fripp, John Lurie et Fred Frith. Dans les années 1980, Rhys Chatham travailla beaucoup avec le plasticien Robert Longo.
Influences Rock
A partir de 1977, après avoir assisté à l'un des premiers concerts des
Ramones, Chatham et sa musique furent sérieusement influencés par le mouvement
Punk rock. Il prit part à l'émergence d'un nouveau courant musical baptisé plus tard
No wave et qui fut influencé par le
Minimalisme de
Tony Conrad. C'est cette année que Chatham commença à jouer
Guitar Trio à
Manhattan avec
Glenn Branca et Nina Canal (du groupe Ut). Pendant cette période il composa plusieurs oeuvres pour de grandes formations de guitares, et notamment
Drastic Classicism pour lequel il collabora avec la danseuse
Karole Armitage. Les membres d'un groupe de la scène
Noise rock new-yorkaise, Band of Susans, commencèrent leur carrière dans les formations de Rhys Chatham. Plus tard, en 1991, ils reprirent
Guitar Trio sur leur album
The Word and the Flesh( c'est aussi cette année là que sa petite fille Manon vient au monde). De la même manière, les membres de
Sonic Youth, groupe
Noise rock new-yorkais, débutèrent dans les formations de
Glenn Branca aussi bien que de Chatham.
Trompette
Chatham commença l'étude de la trompette en 1983. Ses travaux plus récents explorent l'improvisation en trompette soliste. C'est lui-même qui joue, en utilisant des effets qu'il a déjà travaillés pour l'amplification de la guitare, sur des rythmes de techno et de drum 'n' bass synthétisés par le compositeur anglais Martin Wheeler. Ces explorations qui datent des années 1990 sont sorties sur la compilation
Neon de
Ninja Tune Records.
Discographie
Albums
- Factor X. CD, Moers Music, 1983.
- Die Donnergötter. CD/LP, Dossier Records ; Table of the Elements, Radium, 2006.
- Neon. CD/LP, Ninja Tune, Ntone, 1996.
- Septile. CD/LP, Ninja Tune, Ntone, 1997.
- Hard Edge. CD, The Wire Editions, 1999.
- A Rhys Chatham Compendium: 1971-1989. CD, Table of the Elements, 2002.
- An Angel Moves Too Fast to See. 3xCD Box, Table of the Elements, 2003.
- Echo Solo. LP, Table of the Elements, Azoth, 2003.
- Three Aspects of the Name. LP, Table of the Elements, Lanthanides, 2004.
- Two Gongs. CD, Table of the Elements, Radium, 2006.
- An Angel Moves Too Fast to See. CD/LP, Table of the Elements, Radium, 2006.
- A Crimson Grail. CD, Table Of The Elements, Radium, 2007.
Apparitions dans des compilations
- From The Kitchen Archives No. 3. Amplified: New Music Meets Rock, 1981-1986. CD, Orange Mountain Music, 2006.
- A Field Guide to Table of the Elements. 2xCD, Table of the Elements, 2006.